A rendszerváltást követően országszerte romlott a közbiztonság, megszaporodtak a bűncselekmények, ezért a lakosság és az önkormányzatok összefogtak a rendőrség munkájának segítésére. Ekkor alakultak meg az első önvédelmi csoportok, amelyekből később létrejött a polgárőrség. Az Országos Polgárőr Szövetség 1991-ben alakult meg, a Körmendi Polgárőr Egyesület pedig néhány évvel később, 1996. január 26-án jött létre 12 fő részvételével. Az alapító tagok között volt Molnár Sándor, Tóth Károly, Göncz Tibor, Varga Ferenc, Joó László, ifj. Rosta Géza, Kosáros István, Szarvas István József, Szathmári Antalné, Tóth János, Rosta Zsolt és Dévai Ferenc. Az egyesület első elnökének Molnár Sándor nyugalmazott határőr alezredest választották, alelnöknek Tóth Károly nyugalmazott rendőr főtörzszászlóst, titkárnak pedig Göncz Tibort.

A szervezet jelenleg harminc taggal működik. A kezdeti időszakban a polgárőrök még autó és kommunikációs eszközök nélkül, civil ruhában teljesítettek szolgálatot. Csütörtöktől szombatig, 22 és 2 óra között két járőrpár gyalogosan ellenőrizte a kijelölt útvonalakat. Az első időszakban legfeljebb egy-egy kerékpár vagy saját költségen üzemeltetett személyautó állt rendelkezésre, és sem formaruha, sem mobiltelefon nem segítette a munkát.

Az egyesület egy év elteltével két darab kézi URH rádiót szerzett be, amelyekkel már kapcsolatot tudtak tartani a rendőrség ügyeletesével. Később jelképes, 1 200 forintos összegért kaptak a Vas Megyei Rendőr-főkapitányságtól egy Lada típusú szolgálati gépkocsit. Jelentős előrelépést jelentett az is, hogy az országban elsőként az ORFK Kutyavezető-képző Iskolában vizsgáztatott szolgálati kutya, Inka is bekapcsolódott a járőrszolgálatba. A rendőrség által vizsgáztatott kutyás szolgálat 2019-ig működött.

Az évek során a polgárőrök feladatköre folyamatosan bővült. A járőrszolgálat mellett részt vettek árvízvédelmi munkálatokban, tűzeseteknél, háborús robbanótestek őrzésében, valamint különböző rendezvények biztosításában. A közelmúltban a koronavírus-járvány idején hozott intézkedések betartásának ellenőrzésében is aktívan közreműködtek. A technikai feltételek is jelentősen fejlődtek: a korábbi Lada gépkocsit Opel váltotta fel, az URH rádiókat pedig négy darab EDR rádió, amelyekkel már közvetlen kapcsolatot tudnak tartani a Tevékenységirányító Központtal.

A Körmendi Polgárőr Egyesület szakmai munkáját számos siker is jelzi. Az egyesület járőrcsapata – Kiss László, Horváth Ferenc, Joó Tamás és Dévai András – az elmúlt években több megyei és országos járőrversenyen is dobogós helyezést ért el. A szervezet két alkalommal, 2002-ben és 2021-ben elnyerte az Országos Polgárőr Szövetség „Év polgárőr egyesülete” kitüntető címet. Emellett három alkalommal – 1998-ban, 2011-ben és 2022-ben – rendeztek Vas Megyei Polgárőr Napot a vármegyei szövetséggel közösen.

Az egyesület munkáját a mindenkori városvezetés politikai hovatartozástól függetlenül támogatta. A szervezet korábban ötven főt számlált, jelenleg harminc taggal működik. Irodájuk kezdetben a városházán kapott helyet, majd 2004-ben a Szabadság tér 11. szám alá költöztek, ahol azóta is megtalálható az egyesület központja.